Favoriti za osvajanje Mundijala u Rusiji nakon grupne faze takmičenja su Brazil, Francuska i Španija. Fudbal je ipak takav da se dešava i nemoguće. Iznenađenja su uvijek moguća, a najbolji pokazatelj za to je Njemačka koja je pobijedila u svih deset utakmica u kvalifikacijama za ovaj Mundijal, a onda je izbacila reprezentacija Južne Koreje.
Od osam bivših prvaka Svijeta u fudbalu, u završnici Mundijala 2018. biće ih šest: Brazil, Urugvaj, Španija, Argentina, Francuska i Engleska.
Učesnici osmine finala Mundijala u Brazilu 2014. bilu su: Brazil, Čile, Kolumbija, Urugvaj, Francuska, Nigerija, Njemačka, Alžir, Holandija, Meksiko, Kostarika, Grčka, Argentina, Švajcarska, Belgija i SAD. Od ovih reprezentacija za Mundijalu u Rusiji nisu se ni kvalifikovali: Čile, Alžir, Holandija, Grčka i SAD. U osminu finala nisu uspjeli da prođu: Nigerija, Kostarika i najveće razočarenje ovog Mundijala Njemačka. Učesnici osmine finala Mundijala u Rusiji ove godine biće: Francuska, Argentina, Urugvaj, Portugal, Rusija, Španija, Hrvatska, Danska, Brazil, Meksiko, Švajcarska, Švedska, Belgija, Japan, Kolumbija i Engleska.
Njemci su branioci titule iz 2014. i osvajači Kupa konfederacija 2017. godine. Ostvarili su svih deset pobjeda u kvalifikacijama za Rusiju. Sad su doživjeli najveću katastrofu još od davne 1938. godine kada su zadnji put ispali u prvoj fazi Mundijala. Ugledni Njemački časopis ’’Bild’’ okarakterisao je nastup Njemačke na ovom Mundijalu kao najveću sramotu u istoriji Njemačkog fudbala.
Reprezentacije Srbije uspjela je da se kvalifukuje na ovaj Mundijal ali dalje od grupne faze nisu mogli. Očekivanja nacije su bila osmina finala, što bi možda bio i realan domet. Do toga ipak nije došlo. Srbija je dobro startovala sa pobjedom protiv Kostarike. Mnogi su tada već vidjeli Srbiju u osmini finala. Onda je uslijedio poraz od Švajcarske a potom su u potpunosti nadigrani od strane Brazila. Mundijal 2014. godine u Brazilu, Srbija je propustila, a 2010. u Južnoj Africi su takođe ispali u grupnoj fazi.
Ispadanjem Njemačke u prvom krugu nastavljena je tradicija ispadanja svjetskih prvaka. Prije četiri godine Španija nije prošla grupu, Italiji se isto desilo 2010. u Južnoj Africi, a Francuskoj 2002. u Japanu i Južnoj Koreji.
M. L.
