Širom svijeta i u Republici Srpskoj na današnji dan se obilježava Svjetski dan borbe protiv poliomijelitisa. Ovaj dan je prilika da se svijet podsjeti na značaj borbe protiv ove bolesti, kao i na napretka koji je u toj borbi do sada postignut, zahvaljujući vakcinaciji. Smatra se da je više od osam miliona djece, korištenjem vakcinasije protiv poliomijelitisa spaseno od doživotne paralize ili smrti.
Poliomijelitis ili dječija paraliza je veoma zarazna bolest, koja se najčešće javlja kod djece do uzrasta do pet godina. Bolest je izazvana virusom koji ulazi u tijelo kroz usta i razmnožava se u crijevima, odakle se širi i napada nervni sistem, a može da izazove potpunu paralizu u svega nekoliko sati.
Početni simptomi bolesti su groznica, umor, glavobolja, povraćanje, ukočenost u vratu i bol u udovima. Jedna od 200 infekcija dovodi do trajne paralize, obično nogu. Od ukupnog broja zaraženih osoba kod kojih se razvila paraliza, pet do deset odsto umire usljed paralize disajne muskulature.
Ne postoji lijek protiv poliomijelitisa, ali postoji prevencija u vidu vakcine, koja je veoma efikasna i može da zaštiti dijete do kraja života, ako se primijeni u adekvatnom broju doza.
Svjetska zdravstvena organizacija je 1988. godine pokrenula Program iskorjenjivanja poliomijelitisa, čija strategija se bazira na adekvatnom nadzoru i prevenciji infekcije imunizacijom svakog djeteta, sve dok se transmisija virusa potpuno ne zaustavi i svijet ne bude oslobođen od virusa.
Od pokretanja Programa broj slučajeva ove bolesti u svijetu je opao za 99 odsto. Međutim, uprkos ogromnom napretku u borbi protiv poliomijelitisa dok god je i jedno dijete na svijetu inficirano virusom poliomijelitisa, djeca u svim zemljama su u riziku od dobijanja bolesti.
Polio virus može lako da se unese u zemlju koja je oslobođena od ovog virusa i može brzo da se širi među neimunizovanim stanovništvom. Neuspjeh u iskorjenjivanju polia može dovesti, u periodu od deset godina, do čak 200.000 novih slučajeva oboljenja, svake godine širom svijeta.
Imajući u vidu kako epidemiološki priliku da se poliomijelitis u potpunosti iskorijeni, tako i značajne rizike eventualnog neuspjeha, Svjetska zdravstvena organizacija je, u konsultaciji sa zemljama pogođenim poliom 2013. godine razvila Strateški plan za iskorjenjivanje poliomijelitisa za period 2013-2018. godina.
Ova strategija se bazira na postizanju i očuvanju visokog obuhvata vakcinacijom protiv poliomijelitisa, postepenom povlačenju žive oralne vakcine protiv poliomijelitisa, jačanju komunikacije i socijalne mobilizacije, kao i nadzora nad akutnom flakcidnom paralizom.
Aktivnosti na sprečavanju i suzbijanju poliomijelitisa u Republici Srpskoj obavljaju se u skladu sa Politikom unapređivanja zdravlja stanovništva u Republici Srpkoj do 2020. godine i godišnjim Programom mjera sprečavanja i suzbijanja, eliminacije i eradikacije zaraznih bolesti za područje Republike Srpske.
Upravo navedenim dokumentima, koji su usaglašeni sa preporukama Svjetske zdravstvene organizacije, definisane su aktivnosti s ciljem zadržavanja statusa Republike Srpske, kao prostora na kojem je iskorijenjena dječija paraliza.
Svjetski dan borbe protiv poliomijelitisa obilježava se 24. oktobra svake godine u znak sjećanja na rođenje Jonasa Salka, koji je vodio prvi tim koji je uspio da razvije vakcinu protiv poliomijelitisa.
